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Un patrimoine à découvrir au cœur de la Bretagne
Auray, petite ville bretonne au charme incontestable, révèle un passé fascinant qui ne cesse d’attirer les visiteurs curieux d’histoire et de culture. Située au fond d’une ria du Golfe du Morbihan, la ville semble avoir traversé les âges, préservant en son sein des trésors architecturaux et religieux. Mais ce qui surprend souvent, c’est la manière dont Auray s’est métamorphosée au fil des siècles. Comment cette ville, autrefois sans traces significatives dans l’Histoire, est-elle devenue un lieu si riche en patrimoine et en culture ? Suivez-nous dans cette exploration captivante d’Auray et de ses alentours, où passé et présent s’entrelacent pour former un tableau unique.
Une ville forgée par les siècles
Le mystère des origines
Auray est une ville dont les origines sont enveloppées d’une certaine obscurité. Les premières traces de son existence n’apparaissent qu’au VIe siècle, et les vestiges gallo-romains y sont presque inexistants. Il faut attendre le Xe siècle pour voir l’érection d’une motte castrale, qui sera remplacée plus tard par un château construit par le duc de Bretagne au XIIe siècle. Ce fort marquera le début du développement de la ville.
Les deux quartiers principaux de la ville se forment autour de la rivière qui la traverse. Au nord, les établissements religieux et les quartiers de la noblesse côtoient les commerçants, tandis qu’au sud, le port de Saint-Goustan devient au XVe siècle l’un des plus prospères de Bretagne. Ce port jouera un rôle central dans l’enrichissement de la ville pendant plusieurs siècles. C’est là que l’histoire prend un tournant étonnant, où la richesse côtoie les conflits, notamment lors de la bataille d’Auray en 1364, qui scella la succession du duché de Bretagne.
Un port témoin du passé et du présent
L’un des joyaux d’Auray est sans aucun doute son port de Saint-Goustan. Ce lieu pittoresque, avec ses maisons anciennes et ses ruelles pavées, semble figé dans le temps. En vous promenant le long des quais, vous pourrez admirer plusieurs vieux gréements qui rappellent l’âge d’or de ce port, autrefois le troisième plus important de Bretagne.
Le magnifique pont à arcades qui relie les deux rives de la ville symbolise cette union historique et géographique. En traversant ce pont, vous arriverez sur la place Saint-Sauveur, bordée de terrasses accueillantes où le passé semble vivre encore dans l’atmosphère paisible qui y règne. Ne manquez pas de découvrir l’église Saint-Goustan, datant du XVe siècle, ainsi que la chapelle Notre-Dame de Lourdes, avec son impressionnante reproduction de la grotte de Massabielle.
Un patrimoine religieux et culturel à explorer
Le village du Bono, une escapade pittoresque
À seulement 4 km au sud du port de Saint-Goustan, le charmant village du Bono vous attend. Ce village de pêcheurs, célèbre pour ses bateaux traditionnels appelés Forbans, offre une parenthèse tranquille à ceux qui cherchent à échapper à l’agitation des villes plus grandes. L’un des points forts de ce village est son pont suspendu, un chef-d’œuvre architectural classé monument historique et restauré en 2006. De ce pont, la vue sur le port et la rivière est tout simplement splendide.
Le Bono ne manque pas d’attraits culturels, avec ses deux chapelles remarquables : la chapelle Saint-Avoye, un véritable joyau de la Renaissance, et Notre-Dame de Becquerel, construite dans un style gothique flamboyant au XVIe siècle. Ce village, bien que petit, recèle de trésors à découvrir pour les amateurs d’histoire et d’architecture.
Sainte-Anne-d’Auray, un lieu de pèlerinage unique
À quelques kilomètres au nord d’Auray, un autre site attire chaque année des milliers de pèlerins et de visiteurs : Sainte-Anne-d’Auray. Ce village est l’unique lieu au monde où s’est produite une apparition de Sainte Anne, mère de la Vierge Marie, au XVIIe siècle. Depuis, ce lieu est devenu un important centre de pèlerinage, notamment grâce à la basilique néogothique construite au XIXe siècle.
Le site ne se limite pas à sa basilique. Le musée du trésor, le cloître, ainsi que la fontaine miraculeuse de Ker-Anna font partie des nombreuses attractions qui invitent à la réflexion et au recueillement. Le musée de cire, réalisé par les équipes du musée Grévin, retrace de manière immersive l’histoire de Sainte Anne et complète la visite spirituelle de ce lieu chargé de symboles.
Une ville et ses environs à ne pas manquer
Auray et ses environs offrent une multitude d’activités pour les amoureux d’histoire, de culture et de nature. Que vous soyez en quête de tranquillité dans les ruelles médiévales de Saint-Goustan, ou que vous préfériez une randonnée le long des côtes sauvages du Bono, chaque recoin de cette région vous réserve des surprises. La richesse du patrimoine local, des monuments historiques aux lieux de pèlerinage, en fait une destination incontournable pour quiconque souhaite découvrir l’authenticité et la beauté de la Bretagne.
Tableau récapitulatif des principaux sites à visiter à Auray et ses alentours :
| Site | Type de lieu | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Port de Saint-Goustan | Quartier historique | Vieux gréements, maisons anciennes, ruelles pavées |
| Place de la République | Centre-ville | Hôtel de ville, édifices classés |
| Village du Bono | Village pittoresque | Port, pont suspendu, chapelles de Saint-Avoye et Notre-Dame de Becquerel |
| Sainte-Anne-d’Auray | Lieu de pèlerinage | Basilique, fontaine miraculeuse, musée de cire, cloître |
Auray est bien plus qu’une simple destination touristique. C’est une ville qui raconte une histoire complexe, où chaque pierre, chaque pont et chaque église vous invite à découvrir les multiples facettes de la Bretagne. Que vous soyez pèlerin, amateur d’histoire ou simple voyageur, cette ville et ses environs vous promettent des découvertes inoubliables.
