Dans le Morbihan, la station expérimentale d’Auray teste depuis plus de cinquante ans des solutions concrètes pour l’agriculture de demain. Sur six hectares, cette ferme pilote explore des variétés adaptées au changement climatique et des méthodes culturales innovantes. Les recherches portent sur la réduction de la pénibilité au travail, les biomatériaux et l’optimisation des rendements.
La station d’Auray, un laboratoire à ciel ouvert
La station expérimentale d’Auray fonctionne comme un véritable laboratoire agricole depuis sa création en 1972. Cette structure de la Chambre d’Agriculture de Bretagne s’étend sur six hectares, dont 4 000 m² de surfaces couvertes. Elle accueille chaque année une quinzaine d’essais différents en maraîchage conventionnel et biologique.
Les équipes travaillent sur des thématiques variées allant de l’amélioration des conditions de travail à la robotique agricole. La station sert de lieu de rencontre et d’échange pour les producteurs bretons, favorisant le partage d’expériences et l’évolution des pratiques.
| Type d’essai | Surface dédiée | Objectif principal |
|---|---|---|
| Agriculture biologique | 3 hectares | Développer des techniques sans produits phytosanitaires |
| Culture sous abri | 4 000 m² | Optimiser les rendements en milieu protégé |
| Plein champ | 3 hectares | Adapter les cultures aux conditions extérieures |
Adaptation au changement climatique
Face à l’évolution des conditions climatiques, la station teste des cultures jusqu’ici improbables sous ces latitudes. Les chercheurs expérimentent notamment la culture d’agrumes, d’arachides et de pastèques en plein champ. Ces essais visent à anticiper les nouvelles possibilités offertes par le réchauffement.
Les variétés traditionnelles sont également étudiées pour leur résistance à la sécheresse et aux maladies émergentes. La station évalue le comportement de différentes espèces dans des conditions météorologiques extrêmes, fournissant des données précieuses aux agriculteurs.
- Tests sur les agrumes : oranges, citrons, clémentines
- Expérimentation sur l’arachide en agriculture biologique
- Culture de la pastèque en plein champ
- Étude des variétés résistantes à la sécheresse
- Analyse du comportement des cultures en conditions extrêmes
- Développement de techniques d’économie d’eau
Innovation technique et robotique
La réduction de la pénibilité au travail représente un axe majeur des recherches menées à Auray. La station teste plusieurs solutions technologiques comme des robots de désherbage et des enjambeurs multifonctions. Le modèle Romanesco, par exemple, permet d’effectuer le désherbage, le repiquage et la récolte.
Un tunnel mobile sur rails de 100 mètres de long constitue une autre innovation testée sur le site. Cette structure se déplace sur quatre emplacements différents, permettant d’optimiser les rotations culturales et la recharge hydrique des sols pendant l’hiver.
| Équipement | Fonctionnalités | Avantages |
|---|---|---|
| Robot de désherbage | Désherbage autonome | Réduction de la main-d’œuvre |
| Enjambeur Romanesco | Désherbage, repiquage, récolte | Polyvalence et efficacité |
| Tunnel mobile | Déplacement sur rails | Optimisation des rotations |
Biomatériaux et durabilité
Les paillages biodégradables font l’objet de recherches approfondies depuis vingt-cinq ans à la station. Les matériaux testés ont considérablement évolué, offrant désormais des performances comparables aux solutions traditionnelles. Ces innovations contribuent à réduire l’impact environnemental du maraîchage.
La gestion durable des sols représente un autre volet important. Les chercheurs étudient différentes techniques pour maintenir la fertilité des terres tout en limitant l’usage d’intrants. Les couverts végétaux et les rotations culturales font partie des solutions testées.
- Évaluation des paillages biodégradables
- Analyse de la durabilité des sols
- Optimisation de la fertilisation naturelle
- Développement de techniques sans plastique
- Étude des couverts végétaux
- Amélioration de la conservation des légumes
Optimisation post-récolte
La station d’Auray ne s’intéresse pas seulement à la production, mais aussi à l’après-récolte. Les chercheurs ont calculé qu’un légume pouvait être manipulé plus de vingt fois entre sa cueillette et sa commercialisation. Cette phase représente un enjeu important en termes d’ergonomie et de qualité des produits.
Un projet de bâtiment innovant est en cours de développement, visant à améliorer les conditions de travail lors du tri, du conditionnement et du stockage. Cette initiative s’inscrit dans une démarche globale d’optimisation de la filière maraîchère.
| Étape post-récolte | Nombre moyen de manipulations | Solutions testées |
|---|---|---|
| Tri et nettoyage | 5 à 7 manipulations | Tables ergonomiques |
| Conditionnement | 3 à 5 manipulations | Systèmes automatisés |
| Stockage | 2 à 4 manipulations | Rayonnages adaptés |
